Уровень [Смерть] - Марина Бастрикова

— Кайл, — прошептала я, дергая его за рукав. — Это он. С пятидесятого этажа.

Кайл напрягся.

— Отходим, — сказал он жестко. — Быстро.

Мы рванули назад, к выходу на пятьдесят восьмой. Но проем, в который мы только что вошли, теперь перекрывала мерцающая стена. Синий, пульсирующий свет. Барьер.

А за ним, на полу, лежал Эрик.

Я не видела, как его убили. Не слышала ни звука. Он просто лежал там, раскинув руки, с застывшими глазами, смотревшими в потолок. Стрелы рассыпались рядом. Лук переломился под телом.

Наш молчаливый товарищ, который всегда шел позади в качестве стрелка. Он так молча и за нашими спинами погиб.

— Эрик! — заорал Бренн и рванул к барьеру.

— Стоять! — Кайл перехватил его, вцепился мертвой хваткой. — Не подходи, там магия!

— Да плевать!

— Бренн, мать твою, слушайся! — Кайл ударил его по лицу, приводя в чувство. — Луиза, со мной. Встаем спиной к спине. Бренн — щит держи.

Я никогда не видела командира… таким. И как-то совершенно на автомате послушалась.

Мы сгруппировались. Вэлиан и другой, оказавшийся за барьером, не спешили.

Я смотрела то в сторону подъема на пятьдесят девятый, где стоял Вэлиан, то в сторону спуска на пятьдесят восьмой, где стоял другой маг, видимо, убивший Эрика, а затем создавший барьер, чтобы мы не могли сбежать.

Я не видела лица второго, но видела лицо Вэлиана. Такое спокойное и… скучающее. Как будто ему предстояла очередная рутинная работа.

— Чего тебе надо? — Кайл сжал меч. Голос его звучал ровно, но я видела, как дрожит его рука.

Но Вэлиан не планировал отвечать на наши вопросы. Он поднял руку, и воздух вокруг нас сгустился. Бренн взревел, рванул вперед, занося щит, но Вэлиан сделал второй пасс, и Бренн замер на бегу. Просто замер, как статуя, с занесенным для удара щитом и открытым в крике ртом.

— Бренн! — крикнула я и рванула к нему.

Кайл перехватил меня, не позволяя двинуться в сторону мага.

— Не подходи, — выдохнул он. — Это не паралич.

— Но он же…

— Мертв, — жестко сказал Кайл.

Я посмотрела на друга, который так любил повторять за мной новые для этого мира слова. Бренн не дышал. Его глаза были широко открыты, но пусты, даже ресницы не дрожали. Из-под щита, из-под той руки, которой он сжимал его кожаные ремни, медленно текла кровь. Тонкая струйка, почти незаметная в полумраке.

— Нет, — прошептала я. — Нет-нет-нет…

— Луиза, — Кайл развернул меня к себе. — Слушай. Сейчас я попробую прорваться к барьеру. Когда я закричу — беги в другую сторону. На подъеме на пятьдесят девятый этаж нет барьера.

Он планирует рвануть ко второму магу, который держит барьер и надеется тем самым отвлечь Вэлиана на себя, чтобы я могла успеть прорваться на этаж выше.

— Я не брошу тебя, — прошептала я, вспомнив, что вообще-то я бессмертная, а ребята — нет.

— Ты бросишь. Потому что если выживешь — отомстишь. — Он сжал мое плечо так, что хрустнули кости. — Обещай.

— Какая милая беседа, — сказал Вэлиан, и я заметила, как он снова совершает руками какие-то пассы.

— Кайл! — крикнула я, поняв, кто цель его магии.

Командир дернулся, и из его груди, прямо под ключицей, вырвался фонтанчик крови. Тонкий, как нить, но бьющий под таким давлением, что я отшатнулась.

Он упал на колено. Меч выпал из руки, зазвенел по камню. Я подхватила его, удержала, не дала упасть. Он смотрел на меня, и в глазах его плескалась боль, но не только боль — что-то еще.

— Бе…ги… — прохрипел он, и кровь хлынула изо рта, заливая подбородок, шею, мои руки.

— Заткнись, — зашипела я, пытаясь зажать рану. Но кровь текла сквозь пальцы, горячая, липкая, бесконечная.

Его не спасти. Я отпустила Кайла на пол и направилась к Вэлиану.

— Ну, — сказала я, зло ухмыляясь в его глаза, — Моя же очередь, верно?

Вэлиан начал крутить новый пасс, я рванула к нему с мечом, но уперлась в барьер. Кончик моего меча высек на барьере искры, но не прорвал его.

— Вэл, ты обещал мне девку, — зазвучал незнакомый голос сзади.

Я обернулась и посмотрела на мага в капюшоне, который впервые подал голос. Он держал ладони с растопыренными пальцами, как будто он инопланетянин, решивший меня поприветствовать. По крайней мере, в начальной школе мы с друзьями именно такими жестами баловались, играя в инопланетян.

Одна его рука была направлена в мою сторону, но другая в сторону барьера, который был у тела Эрика, перекрывая выход на пятьдесят восьмой этаж. Похоже, именно он создатель барьеров.

— Лучше сделать работу чисто, — сказал Вэлиан, продолжая двигать пальцами в замысловатых движениях.

Я внимательно следила за ним, пытаясь все запомнить. Я понимала, что сейчас умру, но это же в моем случае, ненадолго.

— Вэл, я давно не развлекался. Что нам одна девка-то сделает? — продолжил говорить тот, что в капюшоне.

Э-э-э нет-нет-нет, ребята, давайте-ка лучше меня просто убьете.

Вэлиан завершил пассы и опустил руки. Я почувствовала сильную боль в груди. Падая на пол, я улыбалась. Спасибо, мужик. Взамен я тоже убью тебя быстро.

— Не нравится мне она, — услышала я последнее от мага из гильдии Синего Холма.

И вот я уже стою над трупом горгульи.

— Ты мне тоже, — буркнула я, пнув тело каменной и чуть не отбив о нее пальцы.

— Ты как? — спросил Кайл, оглядывая мою окровавленную руку.

Я не ответила, а сразу предвосхитила его следующий комментарий.

— Мы возвращаемся на пятьдесят седьмой, — сказала я жестко.

— Что? Луиза, заче-е-ем, — заныл Бренн, — я же говорил, я ненавижу делать что-то заново, а там уже половина этажа респнулось, нам их зачищать пока туда пойдем, потом завтра зачищать, когда пойдем обратно сюда…

— Я устал, — подал голос и Эрик.

Но я вцепилась в руку Кайла и сказала, смотря прямо в его глаза.

— Это смертельно опасно. Мы там умрем.

Командир же все это время явно чувствовал угрозу. Он же почему-то постоянно был на стороже. Он же должен меня понять.

И это сработало! Кайл заткнул нытье Бренна и приказал возвращаться на лестничный